– За себя? Нет. Того, кто причинял боль мне убили люди Исинхая, и тем собственно спасли мою жизнь. А за родителей, бабушку, за брата и сестру… Ошибка пилота унесла не только их жизни, но и его. Мне изначально было некому мстить, Акихиро. Единственной, кто виноват во всем – была я.

И я не знаю, почему сказала ему об этом…

В сравнении с его историей моя трагедия казалась… а, впрочем, разве можно измерить трагедию? У Акиро осталась семья, у меня – нет. Ему есть ради кого жить, а я живу исключительно потому, что Исинхай попросил об этом. И вот сейчас мы идем по устью ледяного ручья, и я не знаю, кому из нас хуже, а кому лучше.

– Ты выглядишь так, словно думаешь о смерти, – несколько напряженно произнес Адзауро.

Я усмехнулась и тихо ответила:

– Смерть давно стала для меня чем-то вроде подруги. Она всегда рядом. Она всегда за спиной. Она за каждым поворотом. И я… не расстроюсь, если мы встретимся.

Адзауро вдруг остановился, заставив остановиться и меня. Я удивленно взглянула на него, а в его глазах медленно разливалась тьма, когда он произнес:

– Я… расстроюсь.

Странный ответ. Странная ситуация. Такая неправильная, почти нереальная, и от подкрадывающихся мыслей хочется отмахнуться, не заметить, свести все к шутке…

– Пошли, если мы оба не хотим, чтобы кто-нибудь расстроился,– кажется мне даже удалось улыбнуться.

Кажется… но быть может и нет.

***

Еще некоторое время мы шли по ручью молча. В местах, где вода доходила мне выше колен, Акиро без слов и, не взирая на мое сопротивление, подхватывал на руки и нес. И если сначала я негодовала и пыталась вырваться, то в какой-то момент начала засыпать у него на руках, под мерный такт шагов. В какой-то совершенно безумный момент.

***

Я проснулась от запаха гари.

Распахнула глаза и посмотрела на Адзауро, который продолжал нести меня и нес, похоже, весь день – солнце клонилось к закату. И я не знаю, когда мы вышли из ручья, но место где находились сейчас было болотом.

– Торфяники горят, – заметив мой встревоженный взгляд, произнес Акиро. – И это к лучшему – сможем нормально поесть.

Проигнорировав эту часть фразы, я потрясенно спросила и так очевидное:

– Ты нес меня на руках весь день?!

Он странно улыбнулся и очень тихо ответил:

– Я буду носить тебя на руках всю жизнь, хочешь ты того, или нет, Кей.

Я открыла было рот, собираясь высказать в довольно грубой форме, что я по поводу всего этого думаю, но… внезапно вспомнился его рассказ, краткий, без подробностей рассказ монстра, о том, как он сидел и ждал, пока его врагов засосет трясина… Несколько дней сидел и ждал… И я передумала грубить.

– Не устал? – спросила с самой вежливой улыбкой.

Просто… мы уже были на болотах, а я как-то не так представляла себе свою смерть.

– Нет, не устал. Мы почти пришли. Поспишь еще?

Я бы прошлась, и мне очень хотелось бы пройтись, и… мне было некомфортно от осознания, что он нес меня на руках весь день.

– Мне надо в кустики, – смущенно солгала я.

Чи лишь кивнул, но прошел еще метров пятьдесят, прежде чем осторожно опустил меня на ноги и указал, в каком направлении я могу двигаться. И я даже пошла, куда указал, но врожденное чувство противоречие чуть не заставило свернуть с едва заметной тропинки, и я бы к слову свернула, но… там лежал труп. В темной одежде шиноби, держась за проткнувший его насквозь рог какого-то животного… труп.

– Я же показал, куда нужно идти, – раздалось настолько близко, что я вздрогнула всем телом от испуга.

Резко обернулась – Адзауро совершенно спокойно стоял позади меня. Я едва ли уже могла сохранять спокойствие – на этом трупе была одежда клана Синар, и умер он максимум пару часов как.

– Сунулся на чужую территорию, – как что-то само собой разумеющееся произнес Акихиро.

Подавив внутреннюю дрожь, осторожно спросила:

– А чья это территория?

Он странно посмотрел на меня и сообщил:

– Я рассказывал.

Болота… Алые повязки… вспомнила, да. Но насколько я помнила, здесь же всех убили. Вопросительно посмотрела на Акиро, он пожал плечами и пояснил:

– Я ушел, остальные остались. Поторопись.

Я поторопилась. Сходила в кусты, после к ручью вымыть руки и умыться, но затем снова к трупу. Не то чтобы я была любительницей трупов, но… боевики клана Синар сбили нас противоракетными установками, то есть не такой уж и дремучий образ жизни и вели те, кто засел в густых лесах. И быстрый обыск только подтвердил мои выводы – на мужике имелся кинжал, который я даже брать не стала, не было смысла, а вот джишка с капсулами, содержащими жидкий раствор заинтересовала. Я вытащила патронник, достала одну из капсул, деактивировала и с удивлением обнаружила хлорик. Не самый действенный из всей группы транквилизаторов, но доза была убойная, в том смысле, что в такой концентрации хлордиазепоксид вызывал почти мгновенную мышечную релаксацию и не более. Не более… А вот это было уже не весело. Вообще я предпочла бы обнаружить яд, или джишку заряженную боевыми патронами, но хлорик… Эти не хотели нас убивать. Ничуть и никак. Они, как и все те, кто ходит по лезвию, отлично знают – есть вещи пострашнее смерти. Гораздо страшнее! К примеру, лежать без возможности шевельнуться, и чувствовать, как от тебя отрезают кожу по кусочкам. Именно чувствовать. Хлорик никак не блокировал нервные окончания, он воздействовал исключительно на мышцы.

Что ж, у меня и так было мало сочувствия к данному трупу, теперь его не осталось и вовсе. Но джишку я забрала. И ее, и дополнительный патронник. Сейр… до него добрались до меня, так что все что он сейчас собой представлял, это кусок изломанного пластика.

– Я смотрю тебя ни на секунду нельзя одну оставить, – раздался насмешливый голос надо мной.

Вздрогнула с перепугу. Опять вздрогнула! И это я… я вообще не помню, когда последний раз кого-то боялась.

– Не надо так ко мне подкрадываться, – потребовала, разрывая рубашку на трупе.

– Я не подкрадывался, я шел. И прекрати лапать мертвого мужика, – на второй фразе мне послышалось почти рычание.

И я прекратила.

Вскинула руки в жесте «сдаюсь на месте», одновременно пряча две капсулы с хлориком в рукаве, и даже отошла, как самая послушная девочка. Тем обиднее было наблюдать, как у меня отбирают и джишку и патронники.

После оружие полетело в болото, а у меня спросили:

– Как ты относишься к рыбе?

– Положительно, – осторожно ответила я.

Адзауро кивнул, молча подхватил меня на руки и понес куда-то туда, где пахло уже не только гарью.

***